Флорида-Кис (исп. Маленькие острова) - архипелаг, цепь коралловых островов и рифов на юго-востоке США. Состоит примерно из 1700 островов и рифов, начинается на юго-восточной оконечности полуострова Флорида, примерно в 25 км от Майами и образует дугу в западном направлении. Острова представляют собой надводную часть древнего кораллового рифа, слегка присыпанного песком.
Свои нынешние очертания архипелаг принял в результате сильных изменений в конфигурации морского дна во времена ледниковых периодов, примерно 130 тыс. лет назад. Острова расположены вдоль Флоридского пролива, образуя западную границу Мексиканского залива и южную границу Флоридской Бухты. Иными словами по одну сторону Мексиканский залив, а по другую Атлантический океан. Общая площадь островов 355,6 кв. км, население около 79,5 тыс. чел. Большинство населения сосредоточено в нескольких крупных пунктах, включая город-порт Ки-Уэст. Город-порт Ки-Уэст считается главным городом Флорида-Кис и самой южной точкой США. Отсюда до Кубы 90 миль. Большинство островов соединяет скоростная автомобильная трасса с 43 мостами, самый длинный из которых достигает 7 миль. Трасса берет свое начало от острова Ки-Ларго и заканчивается островом Ки-Уэст и тянется на 126 миль. В 110 км от Ки-Уэста к западу находится остров Драй Тортугас, один из изолированных и поэтому хорошо сохранившийся. Он является Национальным паком. На острове водятся олени, крокодилы, аллигаторы. Воды, окружающие острова, являются частью охраняемого района и известны как Национальный морской заповедник Флорида-Кис.
Долгое время от одного острова до другого можно было добраться только водным путем, но ситуация изменилась, когда Генри Флаглер проложил железнодорожный путь до Ки-Уэста. В начале 1910-х годов были построены эстакады над морем. Но, к сожалению, ураган 1935 года пятой категории, сильно повредил железную дорогу. Так как к этому времени автомобильная промышленность набрала темпы и многие американцы перестали пользоваться услугами железной дороги, власти решили не тратить деньги на ремонт, а проложить новую автомобильную магистраль. Некоторые железнодорожные мосты, в том числе и 7-ми мильный мост были перестроены в автомобильные мосты. Но до сих пор в некоторых местах параллельно автомобильной магистрали Вы можете видеть тянущуюся старую полуразрушенную железную дорогу. Ее решено было не разбирать, а оставить как памятник старины.
Флорида-Кис стал популярным местом отдыха у американцев, для тех, кто хочет провести свой отпуск в тропиках. Природа и климат здесь схожи с природой и климатом Карибских островов. Здесь Вы можете найти для себя различные виды активного отдыха: спортивная рыбалка, плавание с аквалангом, подводное плавание, гребля, парусный спорт. Остров Ки-Ларго предлагает одно из самых захватывающих погружений в морской парк. Дайверы со всего мира приезжают сюда, чтобы совершить погружение на глубину от 5 до 21 метра и увидеть обломки затонувших кораблей и знаменитую подводную статую Христа. А еще Вы можете поплавать на лодке с прозрачным дном и полюбоваться красочными рыбками и кораллами. Откройте для себя этот удивительный и волшебный тропический рай.